
原以為在雙洋砲歸隊後,去年以純本土為主的「燕火藥庫」打線能夠更上一層樓,然而人算不如天算,雙洋砲歸隊後又再度受傷,且本土打線發揮不如預期,迫使原本不打算補強洋砲的養樂多編成部把目標轉移到了獨立聯盟,甚至一度傳出要網羅蔣智賢的消息,不過最後養樂多把目標放在新潟天鵝之皇隊的澳洲人丹寧(Mitch Dening)身上,希望他能在兩位洋砲養傷的這段期間,來當個短期洋將工讀生。然而6月7號面對羅德所擊出的一發石破天驚滿貫彈,丹寧用球棒宣告,他絕對不只是工讀生而已。
出身澳洲的丹寧,2005年和波士頓紅襪隊簽下小聯盟契約,曾在2011年升到2A,之後轉戰獨立聯盟,並返回澳職發展,加盟雪梨藍襪隊。曾入選2009和2013年的經典賽澳洲代表隊。在2013年的經典賽結束後,丹寧加盟日本棒球挑戰聯盟(日本獨立聯盟之一)的新潟天鵝之皇隊,出賽44場,打擊率高達3成70,拿下聯盟打擊率王。年底隨著坎培拉騎兵隊來台參加亞洲聯棒大賽,在和統一獅的冠軍賽中,單場擊出5支安打,協助球隊拿下澳洲職棒史上首座亞洲職棒大賽冠軍。自此之後,丹寧夏天就留在日本打棒球挑戰聯盟的比賽,北半球冬天時則回到澳洲的雪梨藍襪隊參加澳洲的職棒聯賽。
據負責前往獨立聯盟挑人的前養樂多總教練、現任球團資深總監的小川淳司表示,雖然丹寧並不是一位具有強打能力的長打者,不過打擊相當全面,左右外野的擊球落點相當平均,是位具有廣角打法的打者。但除此之外,其外野守備被評為只有高中生等級,跑壘的判斷力也有待加強,且在兩位洋砲隨時有可能歸隊的的情況下,球隊需要的只是一位填補空窗期的洋將,而不是去找一位能有洋將水準的真.洋助人,因此最後和丹寧簽下一紙年薪360日萬日元的合約。